עדיין עובד ללא עורך, אבל כשאף אחד לא עונה לקריאה, זה עדיין רק אני וגרמרלי. אני מתחיל לחשוב שאין עורכים שם בחוץ. הם פשוט אוהבים את התואר הזה על החולצה שלהם. אחרי שעברתי על 3/4 מהרשימות שלא סיפקו תשובות, החלטתי לתת לקוראים להיות העורכים שלי. זה עשוי לקחת יותר זמן לשפר את הכישורים שלי, אבל לפחות אגיע לשם! אז בלי עיכובים נוספים, תנו לי להכיר לכם את יונתן מרקוס…
======================
יונתן מרקוס זה שמי, ועכשיו, להישאר בחיים זה המשחק שאני חייב לשחק. למה אני חייב לשחק את המשחק המזדיין הזה? אין לי מושג! הדבר היחיד שאני יודע בוודאות הוא שאבא התקשר אליי לפני כחודשיים ואמר לי שסבא וסבתא נהרגו כשדליפת גז התפוצצה ליד הבית שלהם. ואז, כשעמדתי לקחת חופשה מהאקדמיה כדי להשתתף בקריאת הצוואות שלהם, קיבלתי שיחת Duo מאבא שאמר לי להוריד את הטלפון ולרוץ הביתה לעשות את שיעורי הבית שלי! ואז, ברקע, ראיתי רכב שחור גדול עוצר ליד המכונית וארבעה בחורים לבושים בציוד טקטי יוצאים ממנו. צפיתי כשהם הרגו את אבא ואת אשתו. אני זוכר שאבא תמיד אמר לי את הביטויים המקודדים הקטנים שלו, מנסה ללמד אותי שאחד אומר את זה והשני אומר את זה. הם אימצו אותי, ולמרות שהם נתנו לי חיים טובים לגדול בהם, כשאבא היה מתחיל לדבר, הייתי חולם בהקיץ ולא באמת מקשיב. פשוט חשבתי שאימצו אותי על ידי 'המפקח גאדג'ט' שאהב לחיות מחדש את ימי התהילה. הנחתי לזה כי הוא תמיד היה לצידי, לא משנה מה. הוא אמר לי 'לבחור דרך שהלב והמוח יכולים להסכים עליה'. הוא לא מצמץ כשנהייתי טייס, גם של מטוסים עם מדחפים וגם של סילונים מאוחר יותר. האקדמיה שדיברתי עליה קודם הייתה זו שהחיל האוויר משתמש בה כדי להכשיר אסטרונאוטים. הייתי מרוצה מהביטחון של הבסיס, מהאבטחה הרגילה ומהמחסומים שהיו במקום. ידעתי שאני חייב לדבר עם מפקד הכנף שלי קודם, אז התכופפתי מהר להרים את התיק הקטן שלי, שמעתי 'טינק' כמו כשאבן פוגעת בשמשה שלך, וכשקמתי… היה שבר 'קורי עכביש' בזכוכית מהמכונה האוטומטית שמולי. התחבאתי מאחורי מה שהיה וניסיתי לאתר את היורה, לאט לאט יצאתי מהכיכר. נכנסתי לבניין הראשון שהגעתי אליו, ואז התקשרתי למפקד הכנף שלי כדי לדווח על מה שקרה. "גנרל בייטס? זה מפקד יונתן מרקוס." שמרתי את הראש בתנועה, מחפש כל דבר שעלול לגרום לי צרות, "אדוני, מישהו מנסה להרוג אותי. אני צריך עזרה עכשיו! "מנסים להרוג אותך? איפה אתה, מפקד?" באה התשובה שלו. "תמשוך את הצילומים מהכיכר מלפני שעה, וזה יוכיח את מה שאני אומר, אדוני." "אני מתקשר לאבטחת הבסיס לאסוף אותך ולקחת אותך למעצר מגן. תגיד לי לאן לשלוח אותם ואנחנו… חכה רגע, אתה לא יכול פשוט לפרוץ לכאן! מי המזדיין ש…" שמעתי שלוש יריות מהירות ואז שקט. שמעתי נשימות כבדות והקשבתי לגנרל לוחש, "צא מכאן, בן, תשתמש בכל אמצעי שתוכל. הבחורים האלה הם צוות חיסול פדרלי!" ואז שמעתי ירייה אחת, והקו נותק. ניתקתי את השיחה, מנסה לקבל את מה ששמעתי. "היי, מפקד, רוצה לעזור לי?" הסתובבתי לאט כשחיפשתי מחסה, אבל תא טלפון שמגיע עד המותניים שלך עשוי לעצור כדור לאיברים החשובים מעל המותניים. יש מקומות גרועים יותר להיפגע בהם! "טוראי וולטרס, מה לעזאזל אתה עושה כאן?" הוא כיסה עליי כשגנבתי פנימה ג'ינג'ית יפה לסימולטור הטיסה. התרסקנו ונשרפנו. ואז, בקושי חמישה שבועות לאחר מכן, החזרתי לו טובה כשוולטרס נתפס מפעיל מזקקה במרתף המגורים של TAD. אתה יודע איך זה. הכל בסדר עד שהמזקקה תופסת אש. בכל מקרה, אז נתתי לו דוח זוהר של טיפשות, כמו גם בעיות משפחתיות שגרמו לו לשתות. הוא לא רצה לנהוג ולסכן מישהו. אספר את הסיפור הזה בפעם אחרת… "שלחו אותי לכאן לאסוף מכונת כביסה בקומה השנייה, והבחור שקראו לו לעזור לי מאחר בשעתיים. אפשר לשכנע אותך לעזור לי ולהעלות אותה על המשאית? יש לי אפילו זוג סרבלים נוסף כדי שלא תתלכלך. מה דעתך?" הוא שאל. נזכרתי שנשארו לו חודשיים של הגבלה בבסיס. ידעתי שהם מחפשים מפקד, לא שני טוראים בהגבלה בבסיס. "תגיד מה, וולטרס, יש לי קצת זמן פנוי, אז אעזור לך. אני צריך כיסוי לפני שנצא החוצה, אם כך." "יש כובע בייסבול בחדר הכביסה. זה מספיק טוב. תן לי לרוץ למשאית ולהביא את הסרבלים," והוא הלך. כשהוא חזר, קפצתי למשרד כדי להחליף בגדים. פשוט השארתי את המדים שלי מכורבלים בכיסא, חושב שהזמן שלי כטייס חיל האוויר נגמר. העלינו את מכונת הכביסה על המשאית כשאני הצעתי ללכת איתו להוריד אותה. כמובן, הוא הסכים. שמתי זוג משקפי טייסים רפלקטיביים במגירה במשרד, שם החלפתי ושמתי אותם. בדרך למחסן התחזוקה, ראינו קבוצה מהם. אחד הסתכל לשמיים בזמן שדיבר לידו וכמעט יצא ישר ל…
מולנו. וולטרס סטה מהדרך, ואני צעקתי, "היינו צריכים פשוט לפגוע בך!" והראיתי לו אצבע משולשת. הגענו למחסן התחזוקה והורדנו את מכונת הכביסה. וולטרס הלך למכונות הממתקים כדי לקנות סודה ושקית צ'יפס. הוא חזר למשאית ריקה, ואני, לעומת זאת, תפסתי טרמפ עם משאית שהובילה ציוד עבור מסוק תקיפה שהתכונן להרשים איזה אידיוט מספיק כדי שישכח שהם שלושה חודשים מאחור במשלוח מה שהבטיחו. הנה, תן לי להוכיח את הנקודה שלי. נכנסתי להאנגר של המסוקים מאחור והתחלתי לחפש את סגן מפקד תומאס בגלי. ראיתי אותו טוען את ה"צעצוע החדש והמשופר" וחותם על יציאה. "היי, דפוק! לך תזיין את המאהבת שלך בזמנך הפנוי ותחזור לעבודה!" הוא הסתכל למעלה וחייך, "איאן! אני רואה שסוף סוף תפסו אותך על הרומן עם הבלונדינית היפה ההיא… איך קוראים לו שוב?" התחבקנו, "מה קורה, אחי? יש לנו זמן לפני שאנחנו ממריאים. הנה אתה, מהסס לגבי המראה החדש שלך!" הוא התלוצץ. "אין סיכוי, פעם בחיים בהישג ידי!" הובלתי אותו מעבר לפינה. לחשתי כשסיפרתי לו מה קורה. אני בספק אם הוא היה מאמין אם זה לא היה בא ממני. שאלתי אותו אם "Scrapy-Doo" מוכן לצאת. "אחי, זה בטוח דפוק! תן לי 20 דקות והוא יהיה מוכן!" הצבעתי על ה'אנשים בשחור wannabees' שבאו מעבר לפינה של האנגר 1. "תעשה את זה 10, אבל יש לך חברה," ורצתי להאנגר. יש זמן בשירות שבו 'סוג מכיר סוג.' כמה הם מוכרים בסביבה שבה הם נמצאים. מלח מכיר מלח, צבא מכיר צבא… ואני ידעתי שכולם מכירים אמנויות לחימה, אבל רק אחד היה טייס. אחת עשרה דקות לאחר מכן, הייתי במושב הטייס, מחמם את ה'Dragster של האוויר' הקטן של הגנרל! הייתה לו בת שהייתה מכורה למהירות, כלומר אם זה לא היה הולך מהר כמו שהיא חשבה שזה צריך, היא הייתה מחפשת את מי שאחראי, והנזיפה הייתה דומה לנפאלם. המסגרת שלה הייתה צריכה להיבנות מחדש פעמיים כדי להתמודד עם המנוע המוגדל שהיה לה כי השעמום הוסיף כל כך הרבה כוח סוס. ואז חלקים ודברים התחילו להיעלם מהמלאי ולהופיע מחדש על 'Scrappy-Do.' הרוטורים שהיא צריכה כדי לייצר מספיק הרמה שכשהם עוצרים, הקצוות הם שישה וחצי אינץ' מהקרקע. הסיבה ששמה הוא 'Scrappy-Do' היא כי הגנרל היה גם מכור למהירות. אז כשהם היו רוכבים בתוכה, הבדיחה הייתה…"דוד סקובי-דו (הגנרל) ו-Scrappy-Do (האחיינית שלו רבקה). היא הייתה סגן במחלקת המחקר. עכשיו, איפשהו במערב. הייתי במהירות עם Scrappy ובונה הרמה כשהדלת של הנוסע נפתחה. זזתי לעשות מכה ביד וישבתי חסר אונים לרגע. "בק?" טוב, היא הייתה אמורה להיות במערב. היא התחילה לדחוס ארבע קופסאות של קבצים, שלושה מחשבים ניידים ומה שנראה כמו שקית זיפלוק גלון מלאה בכונני זיכרון וכונני פלאש. היא קפצה למושב הנוסע, נעלה את החגורות שלה במקום, "איאן, פשוט טוס, תוציא אותי מכאן עכשיו ואל תתעסק!" 'Scrappy-do' כבר היה באוויר וטיפס בנוחות. ואז עצרתי וסובבתי אותנו בסיבוב של 180 מעלות ועצרתי. בק השתגעה כל כך שכיביתי את האוזניות שלה. חיכיתי כשהם עשו מה שידעתי שהם יעשו. בק התחילה להכות אותי. הכיתי את היד הבאה שהגיעה, והיא עצרה. השתמשתי ביד שלי כדי להראות לה שהיא צריכה לראות את זה. כשהמסוק התקיפה המלא התחיל לצבור מהירות והרמה, המשקל הכבד שלו לא היה כל כך טוב עם המראות מהירות. הפעלתי את האוזניות של בק בחזרה. היא התפללה. היא קפצה כשאמרתי "אמן" איתה בסוף. "האם אני יכול לפחות לשאול למה אתה הולך להרוג את שנינו?" "DC- קומיקס, תשובה 714…DC-קומיקס, תשובה 714!" "DC-קומיקס… "מה לעזאזל אתה עושה, איאן?" "714… "רוץ! זה עומד להיות מבולגן!" ראיתי את אנשיו יוצאים מכל ההאנגרים ומתרחקים למרחק בטוח יותר. ירדתי כ-16 רגל נמוך יותר וריחפתי. הפעלתי את בק. "את צריכה לראות את זה כדי שתהיה לך תקווה לסגירה למה שקרה." שנינו צפינו כשהמסוק התקיפה עלה מהר יותר כשהוא צבר מהירות. הסתכלתי הצידה, ובק ישבה שם בהלם, בוהה בו. בגובה של כ-250 רגל, הסתכלנו אחד על השני שמשה לשמשה… יכולתי לראות את החיוך על פניו כשהגוף שלו נמתח, לוחץ על ההדק. דמיינתי את הדברים שרצים לו בראש כשאני מסתכל עליו. אחד מהם עשוי להיות… "למה הנשק שלי לא יורה?" או, "למה הטילים שלי מתחמשים אבל לא משוגרים?" אבל אני מהמר שהחשוב ביותר היה, "למה המחשב פשוט קרס וכיבה את המנוע שלי?" למסוק כזה יש מקלע עם דלי של 15,000 כדורים באפו, מה שהופך אותו לכבד יותר. בק ואני צפינו בו מתרסק, הורג את כולם בפנים. אני מהמר שלא נשאר מספיק מכולם כדי למלא מבחנה, שניים מקסימום! מסרתי לה שמונה שבבי מחשב באורך של כ-3 אינץ' ובקוטר של כחצי אינץ'. היא הסתכלה עלי במבט ריק. "מחשבים שמפעילים את המסוקים החדשים יותר כך שהם יכולים לטוס בסדר, אבל ברגע שאתה מנסה להפעיל מערכות גדולות, הכל מוגדר לעבור דרך 'קופסה חכמה' אם תרצה. הסר את השבבים מהקופסה, והכל נכבה, ובכך מתחמשים כל הטילים והנשקים כדי למנוע מהאויב ללכוד את הטכנולוגיה שתיהרס בהשפעה." חייכתי. (כאן מסתיים השיעור.) "מה שראית עכשיו היה האנשים שהרגו…"
שמך דוד ישלם על הפשע שלהם ולא יוכל לפגוע בך שוב. כמו שאמרתי לך, זה היה הסגירה שהיית צריך," והתחיל לפנות את האזור. "טוב, אם זה היה סגירה בשבילי, מה זה היה בשבילך… נקמה?" היא שאלה. הסתכלתי בעיניה; האנשים האלה הרגו את הוריי וכנראה גם גרמו לפיצוץ שהרג את סבי וסבתי. "לא, רבקה, זו לא נקמה… זו חשבון נפש!" הסתכלתי דרך השמשה הקדמית, "הם לקחו מספיק ממני, ויש לי כמה הודעות להחזיר, אז יש מקום שאני יכול להוריד אותך?" "להוריד אותי? מה לעזאזל אתה חושב? אף פעם לא הכרתי את אבא שלי. אמא שלי מתה מהתקף לב לפני חמישה ימים, אז הם שינו את תחנת השירות שלי לבסיס עם דוד סקובי עד שנארגן את הדברים. בדרך למטה, אני מקבלת הודעה שאומרת לי 'לשמור על הצעד שלי' כי פתאום יש 'סוכן י' ו'סוכן ק' שמעתיקים את כל העבודה שהשארתי שם כדי לשלוח לכאן, אפילו את החרא שלי! ואז, ביום הרביעי שאני כאן, הם יורים בדוד סקובי!" "יאיר, אני יודעת שלא הסתדרנו כל כך טוב בבית הספר יחד, או אפילו כל בעיות האמון שלך, 'אתה סומך על זה,' אבל 'לא סומך על זה.' תמיד היה אמון, אמון, אמון! טוב, יאיר, תסמוך על זה… כשאתה מוריד אותי, אתה יכול לעזוב כשאני מחזיקה את הגבריות המדממת שלך ביד אחת ואת הסכין שהשתמשתי בה ביד השנייה! יאיר, אתה האדם האחרון שאני מכירה שלא מת עדיין! בבקשה!" הלכתי במסדרונות העבר שלי, לא החלק על הסרת הגבריות שלי, אף על פי שלא הייתי מופתע ממנה, לא כמו שהיא מבוהלת… אבל מה שהיא אמרה. אמון! נחתתי בשדה כקילומטר מקניון קטן, ובטוח היה שם חנות שמוכרת טלפונים סלולאריים בתשלום מראש, אז קניתי שלושה. גם ביקשתי ממנו להראות לי דגם טוב יותר של אותם בלוקים שאתה טוען כדי להחזיק ארבעה או חמישה טעינות אם אין לך שקע חשמל. אחרי שעזבתי, היו לי שלושה טלפונים, אחד טעון. בינתיים, הילד הקטן בתיכון בחנות התחיל לטעון את היחידה הטובה יותר. הייתי צריך למהר, והוא רצה לשחק בבובספוג מכנסמרובע, משחק הווידאו הנייד. חזרתי למסוק. זרקתי את שני הטלפונים לאחור והגשתי לה את הטלפון. היא ניתקה אותו ורצה לחזית המסוק. ראיתי שני הבזקים מהירים, ואז היא חזרה. הפעלתי את סקראפי-דו, וכשהתחלנו להמריא, הדלקתי את כל האורות. קיבלתי את המראה של שני גברים צעירים קשורים לעצים וערומים מהמותניים ומטה. שמעתי את רבקה נושמת עמוק באוזניות כדי להסביר, אבל פשוט הרמתי את היד… "אני אפילו לא רוצה לדעת." ואז המשכנו לעלות. הצעקות של רבקה עליי אתמול זעזעו את זיכרוני. לכל אחד במשפחה היה את האמון שלו, אבל רק אחד ייקרא 'האמון.' "בואי נרוץ בשקט קצת, ונוכל לגלות איפה אנחנו מהשיחות המקומיות," אמרתי לה. "מה דעתך, לא! שימי את סקראפי בריחוף," היא חייכה בעצב, "פעם אחרונה, בשבילי?" הנהנתי, "סקובי-דובי-דו!" "וגם סקראפי-דו, סבא!" היא אמרה בקול נמוך. היא הרימה את היד, הדליקה את האור בתא שלה ולחצה עליו כמו כפתור. משהו כמו סרט דק עלה מלמטה למעלה של השמשה הקדמית ואז התפשט מצד לצד, בדיוק כששמעתי את הרדיו עובר דרך התדרים וחוזר. ואז, הדוושות התעוררו לחיים מתחת לרגליי, וצפיתי במקל עושה דפוס קטן. ראשי נזרק לעבר רבקה, שהחזירה את הקסדה שלה. "הייתם ילדים טובים בזמן שהייתי בחוץ?" היא חייכה אליי. "ילדים טובים…? את מנסה להגיד לי שזה כמו המכונית מהתוכנית הישנה בטלוויזיה שמדברת איתך…?" "לא, טיפש!" היא צחקה, "המחשב על הלוח מחובר לשרת ייעודי עם חבר, דוד, ואני סומכת על חיינו. יש לו מחשב הרבה יותר גדול, שכשהוא מחובר אלינו כאן, הוא אומר שזה כמו משחק וידאו." "אה כן, אני פשוט אוהב לשחק משחקי וידאו, אין לי מה לעשות, אבל…" "קאובוי, תהיה נחמד. זו הפעם הראשונה שלו, אחרי הכל," רבקה קטעה אותו. "אתה חייב שיהיה לך כינוי כדי להצטרף למועדון, תמהר, או שהיא תעשה את זה בשבילך, ולא תאהב את זה!" קולו של קאובוי נשמע ברמקול. "רמו ויליאמס," יצא לי מהפה. זה היה השם של סרט ישן שאבא ואני צפינו בו כל הזמן. "כן! זה מה שאני מדבר עליו, קלאסיקה נצחית!" קאובוי צעק, "אני רוצה להיקרא, "המלך ראלף!" """""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""` "היי, רמו," אנחנו חייבים לנחות לזמן מה, רצוי על אגם או נהר ברור. "קיבלתי אותך, ראלף. אני חושב שאני זוכר בדיוק את המקום." בדקתי את המפה, "נוכל להיות שם בעוד כעשרים דקות, זה יעבוד?" "זה צריך להיות נחמד, ואתה צריך להתחיל לדחוף את לוסי עכשיו. היא לא שומעת כלום כשהיא מחוברת והולכת דיגיטלית!" "טוב, אם זה נכון, מה גרם לך לחשוב על הסרט הזה בשבילה? האם היא הפכה למחשב על והצילה את העולם?" "לא, בעצם, לוסי היה השם של הבחורה הראשונה שנתנה לי רימג'וב, אבל כל עוד זה עובד בשבילה, אני לא אומר כלום! אז תתחיל לדחוף, רמו." נחתתי בעדינות במפרצון קטן שנוצר כשהם חפרו עמוק מדי במכרה החצץ שלהם ופגעו במעיין תת קרקעי. אחרי הכל, היה שם אגם בגודל טוב שהחברה לחצץ עדיין בבעלותה. הבעלים בנה את האחוזה שלו שם. הכלל הבלתי שביר היה ששום דבר
מכני היה אסור באגם, אפילו לא סירות המהירות הקטנות הנשלטות מרחוק שהפעלת מהחוף. סירות מפרש, קאנו, סירות פדלים וגלשני רוח היו הדברים היחידים שהורשו. רבקה בהתה בירידה של שני רגל מהאגם הראשי לתוך המפרץ, יוצרת כמעט מפל קבוע שממלא את המקום שבו נחתנו לפני שנעלם מעבר לקצה הרחוק אל הקרקע שמתחת. "איך ידעת על הפינה הקטנה הזו של גן עדן?" היא שאלה כשניגשתי. "פעם יצאתי עם אישה בבית הראשי. היא הייתה אישה יפה עם שיער שחור עורב ארוך וישר ושדיים בגודל C שהשלימו את פניה הקטנות והפיקסיות לשלמות. רגליה וישבנה היו מה שכל גבר חולם עליו." ראיתי חזון של העבר שלי לפניי, גופה העירום צולל לתוך המים. "ובכן, ברור שהרגשת משהו כלפיה, אז למה לא ביקשת ממנה להתחתן איתך?" לקולה של רבקה היה גוון חד. "עשיתי," עניתי בזמן שהקמתי את האוהל הקטן. השארתי מאחורי בחורה שקטה. הכנתי ארוחת ערב מהירה מהפירות שגדלו בקרבת מקום ודאגתי שרבקה תהיה מטופלת ללילה. לאחר מכן, בשקט עשיתי את דרכי במעלה שביל קטן על גבי אבן שטוחה גדולה. היא התלויה מעל האגם ונותנת תחושה שאתה יושב על הקו שמסמן את המקום שבו האדמה והשמיים נפגשים. "אני מצטערת. לא התכוונתי להישמע כל כך חדה או להמעיט בערך הקשר שלך בשום צורה. אחרי מה שעברנו, פשוט הנחתי שזה יהיה שנינו שנלחמים לתקן את העוולות שנעשו לנו. לרגע, זה נראה כאילו כבר איבדתי אותך, ואני לא בטוחה שאני יכולה להתמודד עם זה כרגע." רבקה נראתה כאילו הנשימה הבאה שלה היא הדבר היחיד שמונע ממנה להתפרק. הכרתי את המבט הזה. הוכשרתי לזהות אותו ולדעת איך להתמודד איתו בזמן משימה, אבל זה היה רחוק מהנורמה, והייתי בטוח שגם אני לא במצב הרבה יותר טוב. זה הרגע שבו שפתיה של רבקה נצמדו לשלי, מושכות אותי איתה אל הסלע. זוכר את הזמן שבו עשית אהבה איטית ומתוקה שנמשכה כל הלילה? ובכן, מה שעשינו היה שום דבר כמו זה. זה היה גולמי, חייתי, ללא הגבלות, זיון! רבקה כבר הורידה את חולצתה אבל התקשתה עם החזייה שלה. ידיי הגיעו למעלה וקרעו אותה מגופה כדי שפיי יוכל להתענג על פטמותיה הקשות כמו יהלום בזמן שידיי התעסקו עם מכנסיה. נשכתי את הפטמות כל כך חזק שחשבתי שאני מוציא דם. זה היה תיקו לגבי מי שהמכנסיים שלו השתחררו קודם, ופשוט דחפנו אותם עד הברכיים כדי להוציאם מהדרך. שכבנו על צידנו ונכנסנו ל-69 מהיר. כשמיצי הכוס שלה זרמו על רגלה, שלפתי את הזין שלי מפיה המוכשר מאוד והעמדתי אותה על ארבע. נכנסתי במכה אחת מהירה, והצעקה שלה נשמעה למרחקים על פני המים. היינו מעבר למילים בנקודה זו. כל מה שיכולנו לעשות היה ללקק, לנהום ולנשוך אחד את השני בזמן שכמעט 'שנאנו מזדיינים' אחד את השני עד כמעט מוות. רבקה הייתה הראשונה ללכת. היא הייתה על גבה עם רגליה פרושות ככל שיכלה, ואני הייתי ביניהן, דוחף אותן רחוק יותר בזמן שהחזקתי את שתי ידיה צמודות לסלע מעל ראשה. עיניה התגלגלו לאחור, ואז ראשה התחיל לזוז מצד לצד כאילו היא אחוזת דיבוק, ואז עיניה נפקחו עם מבט פראי בהן. ממש לפני שהיא שקעה את שיניה בכתפי. הכאב של נשיכתה גרם להנאה של לזיין כוס שאני יודע שהוא עכשיו שלי כל כך אינטנסיבית שזה שלח אותי לעוף מעבר לקצה, והתפוצצתי בתוכה מרגיש את הכוס שלה חולבת אותי כדי לקבל כל טיפה. אני לא בטוח כמה זמן הייתי מחוסר הכרה, אבל אני יודע שהתעוררתי ליד יופי מבעבע באור הירח. קמתי, החזקתי את ידי אליה ומשכתי אותה לשפתיי. חזרנו למחנה, שם רבקה בדקה טוב יותר את כתפי. היא שמה טלאי קטן של גזה עם קצת דבק. היא שכבה באוהל בזמן שהכנתי משהו להניח עליו את ראשי והתחלתי להירגע. "אתה לא הולך לישון באוהל איתי?" היא שאלה.