אזהרת תוכן: הבדל בגודל, איבר מין ענק, גבר עם נרתיק, אי הסכמה, פטיש הריון, סומנופיליה/שיתוק זמני, התנפחות זרע. הכפר היה בוער ולאלרון לא היה מושג מה לעשות בנידון. זר בארץ זרה, האלף היה במסע ימי כאשר סערה בלתי צפויה פגעה, השמידה את הספינה ששכר, והשליכה אותו אל חופי ממלכה כה רחוקה מביתו שהוא מעולם לא שמע את שמה. הוא גם לא שמע את השפה, אבל אלרון היה לומד מהיר והוא קלט הבנה בסיסית בזכות המקומיים האנושיים הבלתי רגילים שקיבלו אותו בברכה והכניסו אותו לבתיהם. הם היו מוקסמים ממנו, אלרון לא היה צריך לדבר את השפה כדי לדעת זאת, אבל זה לא היה מפתיע—אלפים בדרך כלל היו משפיעים כך על בני תמותה. לא לקח לו הרבה זמן להבין שהם לא רק שלא ראו אלף מעולם, אלא גם לא שמעו עליהם, מה שאומר שהוא היה באמת ובתמים לבד כאן בארץ החדשה והמשונה הזו. מחשבה מאיימת, אבל אלרון מעולם לא היה אחד להתעכב והאפשרות לחוות ארץ חדשה שאף אחד מבני עמו לא דרך בה בהחלט עוררה את טבעו הסקרני. כאלף שחי זמן רב, אלרון לא היה ממהר לעזוב את הכפר הידידותי הקטן ליד הים, ולכן הוא נשאר ולמד מה שהם יכלו להציע, בידיעה שלפחות שליטה מסוימת בשפה המקומית תהיה נחוצה במסעו. הוא למד את האנשים כמעט באותה תשומת לב כמו שלמד את שפתם. הם היו אנשים חסונים, עובדים קשה עם מעט יופי ביניהם—אבל בעלי לבבות טובים ופתוחים ברגע שהתרגלו אליך. בני אדם היו יצורים חולפים לעומת אלף לא משנה היכן היית, אבל אלה נראו יותר מפוחדים מהעולם סביבם ממה שאלרון היה רגיל. למרבה הצער, לא היו לו המילים או ההבנה הנדרשת לשאול שאלות מורכבות יותר כדי להגיע לשורש פחדם. הם נראו זהירים בימים מעוננים, לעיתים רחוקות יצאו לאחר רדת החשכה, ולעיתים קרובות עשו סימני ידיים שנועדו להרחיק רוע תוך כדי מלמול על 'וולאור'. עבר כמעט חודש לפני שאלרון גילה מהו וולאור, וכאשר גילה הוא הבין את האימה השקטה של האנשים שקיבלו אותו לקהילתם. בעוד שמארחיו פחדו ללכת תחת אור הירח, לאלרון לא היה פחד כזה, ולכן הוא נהג לצאת לטיולי לילה לאורך חומת האבן המחוספסת שהקיפה את הכפר הקטן והנמוך ליד הים. הוא יכול היה לשמוע את הגלים במרחק אבל כל שלום שהם הביאו נעלם במהרה על ידי בלבול כאשר אור זהוב נצנץ במרחק, מושך את עינו של האלף. "בוא פנימה, פרח שלי, בוא פנימה," קראה מיזורה, האישה המבוגרת שלקחה את אלרון תחת כנפה ואיפשרה לו להישאר בביתה מאז שהגיע, מהקרקע למטה. האלף הביט בה, התבונן בפניה המודאגות והמורמות, ואז הצביע על האור המוזר במרחק. "אני רואה אורות מוזרים," הוא ענה בשפתה. "מה הם?" האישה הזקנה קימטה את מצחה וצמצמה את עיניה, ואז החווירה כמו הירח כאשר ראתה על מה הוא מצביע וצעקה, "וולאור! וולאור במערב!" בקול רם, קולה רועד מפחד. פאניקה התפשטה בכפר כמו אש בשדה יבש כאשר הקריאה נלקחה מכל הכיוונים. מודאג, אך ללא ספק סקרן, אלרון נשאר על החומה דקה נוספת כאשר האורות ריצדו במרחק ואז התחילו להתקרב בהדרגה עד שהוא סוף סוף הצליח לזהות את המקור. ויוורנים, הוא הבין בהלם. 'וולאור' פירושו ויוורן. הוויוורנים האלה היו גדולים יותר מכל ויוורן שאלרון ראה בביתו, עם זאת. אם לא היו להם כנפיים במקום גפיים קדמיות, האלף היה חושב שהם דרקונים למרות שהאחרונים מבין היצורים הללו עזבו את העולם בעידן הקודם… מישהו צעק את שמו ואלרון נבהל ואז הבין שהוויוורנים התקרבו מאוד עכשיו. הם נראו נלחמים בינם לבין עצמם במקום לרדת על הכפר במתקפה מאורגנת, אבל זה לא הפך את היישוב לחסין מההשלכות. ויוורן אחד עבר קרוב מעל ראשו, הרוח של מעברו כמעט הפילה את אלרון מהחומה, ואז שחרר זרם של להבות שחתך את הכפר כמו להב, מחלק אותו לשני חצאים כאשר צעקות עלו מהריסות הבניינים הבוערים שבדרכו. חום עלה כמו רוח סערה, מערבב את שערו הארוך והבהיר של האלף ושורף את ריאותיו כאשר חיפש דרך מילוט. במקום זאת, עינו נתפסה על ידי ויוורן שני כאשר עבר קרוב ובהלם הוא הבין שהוא מסתכל עליו בעין זהובה ענקית אחת. כמעט מפתיע היה ההבנה שיש אדם, או משהו מאוד דומה לאדם, רוכב על גבו. הרגע חלף במהרה ואלרון התעשת ואז ברח מהחומה לטובת מחסה הבניינים. לא שהם הציעו הרבה מזה כאשר האש המשיכה להתפשט והאנשים המפוחדים החלו לברוח לכיוון הים. המים היו קרים מרה אך כל דבר היה טוב יותר מלהישרף בחיים בעוד הוויוורנים נלחמים בינם לבין עצמם מעל. "מיזורה!" קרא האלף, מוקל, כאשר מצא את האישה הזקנה, שצעקה בהקלה כאשר ראתה שהוא לא נפגע. בלי זמן למילים, האישה לקחה את ידו וגררה את אלרון אחריה, בעקבות זרם האנשים כאשר הגיעו לקצה הכפר ולמתח הארוך והפתוח של הגבעה לכיוון הים. זה היה טיול נעים באור היום אבל עכשיו זה…
נראה כמו גזר דין מוות אם אחד מהוולאור יחליט להתעניין, ובכל זאת, כמו עדר במנוסה, הכפריים פרצו את הפער והסתערו לעבר המפרץ שבו היו עוגנות סירות הדיג הקטנות שלהם. איילרון יכול היה לעקוף את כולם אם היה רוצה, אבל הייתה בטיחות בעדר— בנוסף, מיזורה נאבקה לשמור על הקצב והוא לא התכוון להשאיר אותה מאחור אחרי הטוב שהיא הראתה לו. הם רצו יד ביד עד שצרחות הפחד החלו לעלות מהקבוצה כאשר צל עבר מעליהם ואיילרון הסתכל סביב לראות ויוורן יורד לעברם, פיו פעור לרווחה. בדיוק כשנראה שהוא עשוי לשרוף את כולם בחיים בפרץ אש אחד, וולאור שני התנגש בו, טפרים תחילה, והפיל אותו לקרקע עם התרסקות נוראית וצרחה לא אנושית לפני שהוא יכול היה להגיע אליהם. הוולאור השני קפץ מיד חזרה לאוויר לפני שהראשון יכול היה להתאושש ולפני שאיילרון יכול היה להרגיש כל סוג של הקלה, הוא הבין שהוא פונה ישירות לעברם. ישירות לעברו. נואש, איילרון דחף את מיזורה ממנו ברגע האחרון לפני שהטפרים של הוולאור יכלו לסגור עליו ושמע את צעקתה כשהוא הורם בקלות מהקרקע ונישא גבוה לאוויר.
~~~
"עדיף שלא ריסקת אותו, חזאק," אמר תלשן בחדות כשהוא ירד מהוולאור לאחר ששותפו הפיל את הפרס שלהם ונחת במרחק מה מאתר הקרב. "לא ריסקתי," הוולאור השיב בחזרה כשהוא קיפל את כנפיו והתיישב על ארבע גפיים. "מה זה?" הוא שאל, לא מצליח לדכא את סקרנותו כשהוא מתנשא מעל, ראשו מוטה לצד אחד כדי שיוכל להתבונן ביצור שהוא הבחין בו לראשונה על חומת הכפר בעין אחת ואז בשנייה. תלשן צעד קדימה ובא לעמוד מעל הפרס שלהם. הוא, לא, הוא בטח איבד את הכרתו כאשר חזאק עלה במהירות כדי להימלט, כשהאיש שנפרש ללא אומנות על האברש היה רפוי ולא מגיב, אם כי בהחלט עדיין נושם. "הוא יפה," הוא מלמל למרות עצמו כשהוא כרע ליד הזר. כאחד מהוולארין, קרוב לוולאור, תלשן היה מעל שבע רגל עם זנב, כנפיים שרידיות, קרניים וקשקשים שכיסו את גופו השרירי בכבדות. בניגוד לכך, האיש שמתחתיו היה יותר מרגל קצר יותר, רזה כמו קנה ערבה, עם תווי פנים חזקים אך מעודנים שנתנו לו יופי לא ארצי שכמותו לא ראו מעולם. הקרב הקודם היה רק התכתשות בין השבט שלו לשבט אחר— תלשן לא התכוון כלל לפשוט עליהם, ובכל זאת הוא יצא עם פרס מדהים שהוא חטף מתחת לאפו של יריבו. מרוצה, תלשן התקרב והצמיד את אפו לעמוד גרונו של האיש ואז לקח נשימה עמוקה, מטביע את ריחו בזיכרונו. אפילו הריח שלו היה יפה והוולארין מצא את עצמו לוקח נשימה שנייה, ואז שלישית כשהזין שלו התחיל להתעורר בנרתיקו. "הוא יפה יותר מכל נקבה שראיתי. חבל שהוא לא יכול להיות הוולאטות שלנו," העיר חזאק. "לקחנו אותו, נשמור עליו, וולאטות או לא," השיב תלשן בהחלטיות. "שום נקבה אנושית לא עוררה אותי כך. לפחות יהיה לנו אותו למאורה שלנו," הוא הוסיף בנהמה נמוכה של ציפייה. קצה הזין שלו כבר השתחרר מהנרתיק שלו וזה לקח רק מגע קל של ידו כדי לעודד את השאר לצאת. עבר זמן רב מאז שהיה לו סיפוק עם שותף, שלא לדבר על אחד כל כך יפה, אז הוא לקח את עצמו ביד ושאב את אורכו החלקלק בעודו מושיט יד עם היד השנייה כדי למשוך את בגדי האיש חסר ההכרה. הוא היה לבוש רק בגלימה קלה ובבגדים תחתונים כך שזה לא לקח הרבה זמן לתלשן למשוך אותם ולחשוף את דמותו הרזה והחיננית. תלשן נאנח למראה ועבד את עצמו חזק יותר, מתפעל מהאופן שבו אור הירח שיחק על גופו של האיש לפני שלבסוף הושיט יד ללטף את עורו הרך להפליא בידו המחוספסת והטפרית. הוא מעולם לא הרגיש משהו כזה וזנבו של תלשן התעוות בקצב עם תנועות ידו המהירות אך הוא עצר באמצע המהלך כשהוא חתך את התחתונים של האיש בטפר אחד וחשף לא את איבר המין של גבר אנושי, אלא את הקפלים העדינים של פרח של אישה. או, לפחות, מה שהוא תמיד הניח שהוא פרח של אישה. התלהבות התפשטה דרך הוולארין כשהוא סיים להזיז את פיסת הבד ואז שחרר את זינו שלו כדי שיוכל לתפוס את רגלי האיש בכל יד ולפזר את ברכיו לרווחה כדי לחשוף את מה שבין רגליו לאור הירח המלא. "אנחנו יכולים," הוא הכריז, קולו רועד בציפייה. "אנחנו יכולים להפוך אותו לוולאטות שלנו!" נשיפה ענקית יצאה מחזאק בהכרזה. "סוף סוף," אמר הוולאור. "קח אותו, תלשן שלי, הוא יהיה שלנו!" "שלנו," תלשן נהם בבעלות כשהוא התמקם בין ירכיו של הפרס שלו ודחף מיד את ראש זינו כנגד, ואז מעבר, לקפלים החשופים שלו. "צמוד," הוא נאנח כשהוא הצליח להכניס את ראש זינו השמן לתוך הלחץ החם של גופו של האיש, אבל לא יותר. "אהובתי, הוא כל כך צמוד." הוולאור התקרב כך שהוא התנשא באופן מגן מעל הוולארין והוולאטות החדשים שלהם, מגן עליהם בכנפיו. "קח אותו," הוא חזר, קולו נהמה נמוכה מהדהדת בחזהו. "עצב אותו אליך. הוא יהיה שלנו!" תלשן דחף קדימה, מכריח את דרכו עמוק יותר לתוך נרתיק גופו של האיש השני. החום שלו עטף את זינו בחוזקה כמעט שלחץ את הוולארין מיד לקצה אבל הוא הצליח לרסן את הדחף.
אישה אנושית, הוא נראה כל כך יותר הדוק. אולי הוא היה— הוא בהחלט לא היה אנושי אחרי הכל, לא עם האוזניים הארוכות והמחודדות והמאפיינים הבלתי אפשריים ביופיים. האיש התחיל להתעורר מהמקום שבו שכב מתחת לטלשן, מצחו מכווץ בכאב כשהוא ננעץ, אך לא רצה למשוך את תשומת ליבם של כל וולאר אחר, טלשן התכופף ונשך אותו בחדות בצומת הצוואר והכתף שלו. ארס זרם לוולאטות שלו, אך רק מעט— מספיק כדי לגרום לו להיות איטי ואז לאבד את ההכרה שוב כדי שיוכל לסיים את הזיווג הראשון שלהם ללא הפרעה. היה חיוני שהוא יסמן את האיש כשלו, מבפנים ומבחוץ, כדי שאף וולארין אחר לא יחשוב לקחת אותו ללא פיצוי. הכנסת כל אורכו העצום לגוף האיש לקחה זמן, ואילצה את בטנו השטוחה לבלוט בצורה מגונה רק כדי להכיל את הוולארין. "אלים למעלה ולמטה," מלמל טלשן ולחץ כף יד גסה לבטן של שותפו. הוא יכול היה להרגיש את מגעו שלו והחוויה הייתה כל כך ארוטית שטלשן התחיל לנענע את ירכיו באופן רפלקסיבי רק כדי להרגיש יותר. ברגע שהתחיל לזוז הוא לא יכול היה להפסיק אז טלשן התכופף לשים יד משני צידי ראשו של הוולאטות שלו והתחיל לזיין אותו כראוי. הוולארין קילל וגנח לסירוגין כשהוא חפר עמוק יותר ועמוק יותר לתוך גבולות גופו של האיש האחר, ראש איברו מתנגש בצוואר הרחם שלו. הוא השתוקק לחדור אליו, לכפות את דרכו לתוך החדר הפנימי הבלתי אפשרי הצר ולהשאיר את זרעו שם, אך הוא נמנע מכך לעת עתה. עכשיו לא היה הזמן להפרות את בן זוגו החדש— עכשיו היה הזמן לסמן אותו. גופו של שותפו חסר ההכרה קפץ ברפיון עם כל נענוע של ירכיו של טלשן, ראשו מתנודד לצד אחד, שפתיו היפות נפתחות עם התנועה, והוולארין לא יכול היה להתאפק אלא לטעום אותו. הוא הכניס את לשונו הארוכה והמזוגגת לפיו של האיש האחר וטעם את מתיקותו, כפה את דרכו כל כך עמוק שהוולאטות שלו איים להיחנק בשנתו ורק אז טלשן נסוג. הוא התקרב לשיא, עכשיו, יכול היה להרגיש את הקוצים המוטמעים באיברו מתחילים להתמתח, מוכנים להיפתח ולנעול את גופם יחד כדי שיוכל למלא את בן זוגו בזרע. טלשן לא רצה לגמור עדיין והוא נלחם בדחף אפילו כשהוא איבד את עצמו בהנאה מגופו של הוולאטות שלו. הנרתיק של האיש היה עדיין הדוק אבל הוא התרכך מספיק כדי לאפשר לטלשן כמעט להוציא את עצמו לחלוטין לפני שהכניס את עצמו שוב עד הסוף עם דחיפה של ירכיו שהתנגשה בישבנו של שותפו וגרמה לו להתנענע ברפיון, לא מודע להפרה בעודו תחת השפעת הארס של הוולארין. עוד כמה תנועות כאלה והאיש הגיע לאורגזמה למרות השיתוק שלו והעוויתות הפנימיות של קירותיו הפנימיים שהתהדקו סביב איברו של טלשן הרגישו כמו כניסה לגן עדן עצמו. למרות היותו יצור כה רזה, השרירים של הנרתיק של הוולאטות שלו היו חזקים מאוד, מושכים את איברו של טלשן כאילו מנסים למשוך אותו עמוק יותר למרות שכבר התנגש בכניסה לרחם שלו. נתפס בתשוקת הזיווג, טלשן היה בטוח שזה סימן— סימן מגופו של בן זוגו החדש שמאותת על מוכנות להפריה. טלשן רצה יותר. רצה שהרגע יימשך לנצח— לאבד את עצמו באושר של גופו המושלם של האיש תוך כדי מחשבה על כל מה שעתיד לבוא. עברו עשורים אבל הוא סוף סוף מצא לעצמו וולאטות שעורר את תשוקתו כל כך— גרם לו לרצות לזיין ולהפרות ו— הוולארין גמר בצעקה, ניבים חשופים לירח כשהוא הרים את ראשו ושאג בעוד הקוצים של איברו קפצו החוצה ונעלו אותו במקום, כמעט מוחדר לחלוטין בתוך הוולאטות שלו. הוא לא חדר לרחם שלו כפי שרצה, כך שכמויות הזרע העצומות רק התנפחו מעט את בטנו בעוד הרוב נשפך החוצה ולכלך את האדמה מתחתיהם, אבל זה היה בסדר. הוא היה מסומן, עכשיו— אף וולאר או וולארין אחר לא יפספס את ריחו לא משנה כמה זמן יעבור. היצור היפה והבלתי אפשרי הזה היה שלו לנצח.
~~~
אלרון איבד את ההכרה לאחר שנחטף על ידי הוויורן ורק תפס מבט חטוף על רוכב היצור לאחר שהתעורר, פרוש על גבו תחת שמי הלילה במרחק לא ידוע מהכפר. רוכב הוויורן נראה יותר כמו דרקון מאשר אנושי למרות שהיה בערך בצורת אדם. מצחו היה כבד ונשא זוג קרניים עצומות כהות שהתעקלו הרחק מגולגולתו ועיניו היו כמו זהב מותך אפילו תחת אור הירח הקר. להסתכל לתוכן היה כמו להסתכל לתוך לב של תנור ואלרון ניסה להתרחק כשהאיש האחר—היצור, הניח את ידיו העצומות והטפרות על האלף כדי להצמיד אותו לקרקע, ואז התכופף ונשך אותו בחדות בצוואר. הפצע בער כמו סימן היכן ששיני הרוכב ננעצו בו אבל היה זה קור עמוק בעצמות שהציף את גופו של האלף ושלל ממנו את השליטה. אפילו עיניו לא יכלו להישאר פתוחות כשאלרון נהיה רפוי ופחד התערבל בבטנו כשהחוטף שלו פישק את רגליו ואז לחץ משהו חם וחלקלק כנגד הפתח שלו. הוא רצה לצעוק, לצרוח את פחדו וזעמו על החוצפה של היצור שהעז לעלות עליו— אבל אלרון לא יכול היה. כל מה שהוא יכול היה לעשות זה לשכב שם ככבש כשהמפלצת ננעצה בו עם איברו. ראש איברו היה שמן וחלקלק, כבר רחב יותר מכל דבר שהאלף אי פעם ננעץ בו לפני והוא אפילו לא יכול היה לצעוק על ההפרה. הדרך שבה הוא מתרחב הייתה משאירה אותו מתנשף אבל הוא
נשימתו כמעט ולא השתנתה בזמן שהרוכב נהם וגרגר מעליו. לקח רגע, אבל איילרון הבין שתוקפו למעשה מדבר בשפה מוזרה וגרונית, ואז נענה באותה שפה על ידי הוויוורן שהתנשא מעליהם שניהם. היה שינוי קל באור שחדר דרך עפעפיו הסגורים של האלף, מלווה בקול של משהו גדול מאוד שנע, והוא ידע שהמפלצת חייבת להתקרב כדי להגן עליהם שניהם תחת כנפיה. היא נהמה משהו שאיילרון לא הבין וריח של אפר וגופרית שטף אותו, נשימה חמה עוררה את ההילה החיוורת של שערו והקשיחה את פטמותיו החשופות. אינץ' אחרי אינץ' מייסר של זין עבה יותר ויותר נדחף לגופו של איילרון, מותח אותו כל כך רחב שהוא היה בטוח שהכוס שלו יישאר פעור כשסוף סוף הזכר יסיים איתו. לזין היה מרקם מוזר ומחוספס שהאלף מעולם לא חווה לפני כן והקצה המחודד היה לחוץ בקרוב נגד השפה הצרה של צוואר הרחם שלו. ועדיין הוא לא לקח את כולו. הרוכב המשיך לדחוף קדימה עד שרחם של איילרון נדחף עמוק לתוך גופו ובטנו התנפחה כדי לפצות – רק אז הרגיש האלף את הלחץ המוצק של ירכיים מכוסות קשקשים נגד ישבנו שסימן שתוקפו סוף סוף היה כולו בתוכו. איילרון אולי היה בוכה מהקלה אם היה יכול, אבל אז הרוכב התחיל לזוז, דוחף את הזין העצום שלו פנימה והחוצה מהגבולות הצרים והמתוחים של גופו הדק של האלף בכוח כה רב שהוא נגרר ברפיון על הקרקע. הרכסים הבשרניים של זין הרוכב נגררו בגסות נגד הקירות הרגישים של נרתיקו של איילרון ופרץ של עונג התפרץ בתוכו בעוצמה כה רבה שהאלף כמעט התעלף בפעם השנייה. הוא מעולם לא הרגיש כך לפני כן והחדירה של זין תוקפו חזרה לתוכו עוררה את אותו עונג כשהאונס פתח את עיניו לאופק חדש של עונג שאיילרון מעולם לא חווה לפני כן. הדחיפות של הרוכב היו גסות ולא סלחניות, בבירור מחפשות רק את השחרור שלו כשהוא השתמש בגופו של איילרון להנאתו. עדיין חסר אונים תחת השפעת הארס של הזכר, האלף יכול היה רק לשכב ולהקשיב כשהוא התנשף ונהם מעליו, ואז כמעט נחנק כשלשון ארוכה וחלקה נדחפה לגרונו. הדחף למצוץ אותה גבר על איילרון למרות ההפרה, אבל הוא לא היה מסוגל לכך ועד מהרה הלשון נסוגה והדפיקה הבלתי פוסקת של זין הרוכב גררה אורגזמה מגופו חסר החיים של איילרון למרות זעמו בעוד הבושה מהעונג שהרגיש בערה ממש מתחת לעורו. וזה הרגיש טוב. הוא נאנס ללא רחמים על ידי יצור שכמותו מעולם לא ראה לפני כן ובכל זאת הזיווג הזה הרגיש טוב יותר מכל מה שנהנה ממנו לפני כן. מסוחרר בעקבות האורגזמה הכפויה שלו, איילרון יכול היה להרגיש את זין הרוכב מתנפח עוד יותר כהכנה לאורגזמה שלו ובכל זאת, מעורבב עם חששו, האלף חווה תחושת ציפייה עזה. משהו פראי וברברי שנקבר זמן רב בתוכו רצה להיות מסומן על ידי הזכר החזק הזה, להיות מלא בזרעו בהפגנה האולטימטיבית של כניעה.